Tadej Pogačar n’a pas attendu les Alpes pour frapper un grand coup. Sur les pentes mythiques du Col du Tourmalet, le Slovène a livré une performance exceptionnelle, pulvérisant son propre record d’ascension et s’emparant du maillot jaune à l’issue de la 6e étape du Tour de France 2026.
Vainqueur en solitaire à Gavarnie-Gèdre après un raid solitaire de plus de 40 kilomètres, le quadruple vainqueur de l’épreuve (2020, 2021, 2024, 2025) a creusé des écarts significatifs sur ses principaux rivaux. Jonas Vingegaard a concédé près de 2 minutes et 40 secondes, tandis que le jeune Isaac del Toro complétait le podium du jour.
L’étape, longue de 186,2 km entre Pau et Gavarnie-Gèdre, proposait un menu copieux avec les cols d’Aspin et du Tourmalet. Parti en jaune, le Norvégien Torstein Træen n’a pas tenu le rythme. Son équipe Uno-X a vu le leader chuter dans la descente du Tourmalet après un contact de roue, compromettant définitivement sa place au général.
C’est dans le Tourmalet, ce “géant des Pyrénées” long de 17,1 km à 7,3 % de moyenne, que Pogačar a lancé son offensive décisive. Soutenu par ses coéquipiers UAE Team Emirates, dont Adam Yates et Isaac del Toro, le porteur du maillot arc-en-ciel a accéléré à environ 4 km du sommet. À la bascule, il comptait déjà 30 secondes d’avance sur Vingegaard. La suite n’a été qu’une formalité : descente maîtrisée (pointes à plus de 100 km/h) et ascension finale vers Gavarnie sans trembler.
Un record qui fait date
Pogačar a gravi le Tourmalet en 43 minutes et 12 secondes, améliorant de plus de deux minutes (2’10” exactement) son propre record établi il y a trois ans (45’35”). Selon les données de puissance, il aurait développé autour de 6,39 W/kg sur l’ascension, un chiffre qui alimente déjà les débats sur les limites du possible dans le cyclisme moderne.
« Ce n’est pas possible humainement », titrait même un quotidien régional, soulignant la performance stratosphérique du Slovène sous un soleil de plomb et devant un public en délire.
Au classement général, Pogačar endosse le jaune avec une avance confortable d’environ 2’42” sur Vingegaard. Il s’empare également du maillot à pois et conserve le blanc. Del Toro et Remco Evenepoel complètent le top 5 provisoire.
Contexte et réactions
Après des premières étapes plus tranquilles où Træen avait surpris en prenant le jaune, cette journée pyrénéenne marquait le premier vrai test de haute montagne. Pogačar, déjà vainqueur d’une étape précédente, confirme son statut de favori absolu pour un cinquième Tour, rejoignant les légendes du “Club des Cinq”.
Jonas Vingegaard, double vainqueur par le passé, a reconnu la supériorité du jour : « Tadej était sur une autre planète. » Du côté français, l’attention se porte sur les jeunes espoirs comme Paul Seixas, auteur d’un bon début mais distancé dans les grandes difficultés.
Sur les réseaux, les réactions françaises sont euphoriques, mêlant admiration et fierté pour le cyclisme hexagonal qui vit cette domination de près. Emmanuel Macron, présent, a salué “une grande performance”.
Vers la suite
Avec encore de nombreuses étapes de montagne, dont les Alpes, Pogačar devra gérer son avance et son équipe. Mais ce Tourmalet 2026 restera comme l’un des moments marquants de sa carrière, rappelant les exploits de Merckx ou Hinault sur ces mêmes routes.
Le Slovène de 27 ans, déjà double champion du monde en titre, poursuit sa quête de records. Prochain rendez-vous : des étapes qui pourraient encore redistribuer les cartes, mais le message est clair – le maître est de retour en jaune.