Samedi 8 juin, à 11h autour de son navire à sec, l'association « Le Corsaire » fêtera les 50 ans du chalutier-thonier, si emblématique de l'histoire de l'île. Construit en 1963 par Henri Mousnier, le Corsaire fait partie de ces bateaux à cul rond qui ont fait la force de la flottille islaise, à une époque où il se construisait 6 à 8 chalutiers neufs par an pour le port de l'île d'Yeu. Après quelques années à quai où il faisait déjà office de musée, le navire fut finalement mis au sec le 26 mai 1998 grâce à l'abnégation de deux femmes de marins, l'astuce de quelques figures de la communauté maritime et la solidarité des forces vives locales. Si l'opération fût critiquée, il y a quinze ans, qui oserait aujourd'hui remettre en cause cette figure de proue, comme prête à reprendre en mer, symbole essentiel de la pêche hauturière des « peaux bleues » ?
Refaire visiter l'intérieur
Emmenée depuis quinze ans par Dany Taraud, une équipe de fidèles continuent de se mobiliser pour faire vivre ce bateau et lui garder fière allure. L'an passé, un lourd et coûteux chantier a permis de rénover l'extérieur du navire particulièrement mis à mal par les intempéries et l'humidité latente d'une terre qui a gagné sur la mer. Les bénévoles n'ont pas épargné les coups de main au professionnel embauché pour embellir le navire, finalement repeint pour l'été 2012. Mais il reste encore beaucoup à faire ! L'intérieur des 18 mètres de long sur 5,68 mètres de large du Corsaire, tout en bois, abrite en effet la cale, la chambre, la machine et la passerelle que les membres de l'association aimeraient pouvoir faire à nouveau visiter, afin d'expliquer ce qu'était la vie à bord d'un bateau de pêche jusque dans les années 1980. Pour d'évidentes questions de sécurité, il est nécessaire de procéder à des travaux de restauration comme cela a été réalisé à l'extérieur. Une vente au déballage est donc prévue pour récolter les deniers nécessaires à la poursuite des travaux, ainsi que des animations musicales pour célébrer le Corsaire. Une exposition de photos du Corsaire est également organisée à l'Ancienne Poste du 8 au 29 juin. Et le dimanche 11 août, l'excellente cotriade de merlu fera son retour sur le quai du Canada après le succès de l'an passé. L'aventure du Corsaire continue pour lui faire traverser le XXIe siècle !
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